Schnarchen: Ursachen, Risiken & Was Wirklich Dahinter Steckt!

Dr. Misael Towne 07 May 2025

Warum verwandeln sich nächtliche Ruhestifter in schnarchende Orchester? Diese Frage beschäftigt nicht nur Partner und Familien, sondern auch die Wissenschaft. Es ist ein Phänomen, das viele von uns betrifft, ein nächtliches Konzert, das die Nachtruhe stört und Fragen aufwirft: Was genau passiert in unserem Körper, wenn wir schnarchen, und was können wir dagegen tun?

Die Frage, warum Menschen, die zuvor geräuschlos schliefen, in einem bestimmten Alter zu schnarchen beginnen, ist komplex, aber es gibt zwei Hauptgründe. Erstens erschlaffen Muskeln und Gewebe im Rachenbereich im Laufe des Älterwerdens. Diese Erschlaffung führt dazu, dass die Atemwege verengt werden. Zweitens können Veränderungen in der Anatomie, wie z.B. eine vergrößerte Zunge, vergrößerte Mandeln oder eine verformte Nase oder Kiefer, das Schnarchen begünstigen. Männer sind häufiger betroffen als Frauen, aber auch Kinder können aus verschiedenen Gründen zu schnarchen beginnen. Dieses nächtliche Geräusch, das von einem leichten Säuseln bis zu einem lauten Grollen reichen kann, ist ein weit verbreitetes Problem, das sowohl Betroffene als auch deren Umfeld betrifft.

Aspekt	Details
Ursachen des Schnarchens	Erschlaffung der Rachenmuskulatur Verengung der oberen Atemwege Anatomische Besonderheiten (z.B. vergrößerte Zunge, Mandeln) Schlafposition Übergewicht Alkohol- und Medikamentenkonsum
Risikofaktoren	Alter (über 50 Jahre) Geschlecht (Männer häufiger) Übergewicht/Adipositas Rauchen Alkohol- und Medikamentenkonsum vor dem Schlafengehen Bestimmte anatomische Merkmale (z.B. enge Nasenwege)
Auswirkungen auf die Gesundheit	Störung des Schlafs (für den Schnarcher) Erhöhtes Risiko für Schlafapnoe (Atemaussetzer) Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen Beeinträchtigung der Lebensqualität
Mögliche Behandlungsmethoden	Veränderung der Schlafposition (z.B. auf der Seite schlafen) Gewichtsreduktion Vermeidung von Alkohol und Beruhigungsmitteln vor dem Schlafengehen Behandlung von Allergien und Erkältungen Zahnmedizinische Geräte (z.B. Schnarchschienen) Chirurgische Eingriffe (selten)
Diagnostische Verfahren	Anamnese (Gespräch mit Arzt) Körperliche Untersuchung Schlafstudie (Polysomnographie) Endoskopie

Referenz: Apotheken.de

Schnarchen ist im Grunde ein Geräusch, das entsteht, wenn die Luft durch die oberen Atemwege – Nase, Rachen und Gaumen – strömt und dabei Vibrationen verursacht. Diese Vibrationen führen zu dem charakteristischen Schnarchgeräusch. Verantwortlich dafür sind insbesondere das Gaumensegel, das Zäpfchen und andere Teile des Rachens, die durch den Luftstrom in der Rachenhöhle flattern. Es ist ein weit verbreitetes Phänomen, das jeden betreffen kann. Studien zeigen, dass etwa 40 % der Erwachsenen über 50 Jahre schnarchen. Auch Kinder können betroffen sein. Dieses Phänomen wird durch eine Vielzahl von Faktoren begünstigt, darunter das Alter, die Schlafposition, anatomische Besonderheiten und der allgemeine Gesundheitszustand.

Warum schnarchen wir? Während des Schlafs erschlaffen die Muskeln im hinteren Halsbereich, am Gaumensegel, am Zäpfchen und an der Zunge. Diese Erschlaffung verengt die Atemwege. Wenn wir dann einatmen, geraten das Zäpfchen und die Zunge in Vibration und erzeugen das charakteristische Schnarchgeräusch. Manchmal sind anatomische Besonderheiten wie die Form der Nase oder des Kiefers, eine vergrößerte Zunge oder vergrößerte Mandeln die Ursache.

Schnarchen ist nicht gleich Schnarchen. Einige Menschen schnarchen nur, wenn sie auf dem Rücken liegen. Andere schnarchen in jeder Schlafposition. Es gibt leichte Schnarcher, deren Geräusche kaum wahrnehmbar sind, und es gibt sogenannte "Heavy Snorer", deren Schnarchen so laut ist wie vorbeifahrende Lastwagen auf der Autobahn. Medizinisch gesehen wird zwischen einfachem (primärem) Schnarchen, das lästig, aber meist harmlos ist, und Schnarchen mit Atempausen (Schlafapnoe) unterschieden, das ernsthafte gesundheitliche Risiken birgt.

In vielen Fällen ist das Schnarchen an sich unbedenklich. Es kann jedoch das soziale Umfeld und die Lebensqualität beeinträchtigen. Schnarchen kann den Schlaf des Partners stören und zu Konflikten führen. In manchen Fällen, insbesondere wenn das Schnarchen mit Atemaussetzern verbunden ist, kann es ein Hinweis auf ernsthafte gesundheitliche Probleme sein.

Die Diagnose und Behandlung von Schnarchen ist komplex. Ein qualifizierter Zahnarzt kann feststellen, warum jemand schnarcht und ob gesundheitliche Risiken bestehen. Bei Bedarf werden Schlafspezialisten oder Schlaflabore hinzugezogen. Die Behandlungsmöglichkeiten reichen von einfachen Maßnahmen wie der Veränderung der Schlafposition bis hin zu komplexen chirurgischen Eingriffen. Häufig werden auch spezielle Zahnschienen eingesetzt, um die Atemwege zu erweitern.

Für viele Schnarcher ist die Schlafposition ein entscheidender Faktor. Viele Menschen schnarchen nur, wenn sie auf dem Rücken liegen. In dieser Position kann die Zunge leichter in den Rachen fallen und die Atemwege blockieren. Durch das Schlafen auf der Seite kann das Schnarchen oft reduziert oder sogar ganz vermieden werden.

Auch die Form der Nase und des Kiefers kann eine Rolle spielen. Anatomische Besonderheiten wie eine verengte Nase oder ein kleiner Kiefer können die Atemwege verengen und das Schnarchen begünstigen. In solchen Fällen kann eine Operation erforderlich sein, um die zugrunde liegenden Probleme zu beheben.

Die Wahl der richtigen Behandlungsmethode hängt von der Ursache des Schnarchens ab. Für manche Menschen sind einfache Maßnahmen wie die Gewichtsreduktion oder der Verzicht auf Alkohol vor dem Schlafengehen ausreichend. Andere benötigen spezielle Zahnschienen, um die Atemwege offen zu halten, oder sogar einen chirurgischen Eingriff.

Wenn das Schnarchen mit Atemaussetzern verbunden ist, spricht man von Schlafapnoe. Bei der Schlafapnoe kommt es zu wiederholten Unterbrechungen der Atmung während des Schlafs. Dies kann zu Sauerstoffmangel im Blut und zu gesundheitlichen Problemen wie Bluthochdruck, Herzinfarkt und Schlaganfall führen. Schlafapnoe ist eine ernsthafte Erkrankung, die unbedingt behandelt werden muss.

Die Behandlung von Schlafapnoe erfolgt in der Regel mit einer Überdruckbeatmung (CPAP-Therapie). Bei der CPAP-Therapie wird eine Maske über Mund und Nase getragen, die einen konstanten Luftdruck in die Atemwege bläst und so dafür sorgt, dass diese offen bleiben. In einigen Fällen kann auch ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein.

In der heutigen Zeit gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten, um Schnarchen zu behandeln und die Lebensqualität zu verbessern. Es ist wichtig, die Ursache des Schnarchens zu ermitteln und die geeignete Behandlungsmethode zu wählen. Mit der richtigen Behandlung können Schnarcher und ihre Partner wieder eine erholsame Nachtruhe genießen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Schnarchen ein weit verbreitetes Problem ist, das durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht wird. Es kann sowohl die Lebensqualität des Schnarchers als auch die seines Partners beeinträchtigen. In einigen Fällen kann es ein Hinweis auf ernsthafte gesundheitliche Probleme sein. Die Diagnose und Behandlung von Schnarchen ist komplex und erfordert oft die Zusammenarbeit verschiedener Spezialisten. Mit der richtigen Behandlung können Schnarcher jedoch ihre nächtlichen Geräusche reduzieren und wieder eine erholsame Nachtruhe genießen.